結構特征 編輯高分子是由一種或幾種結構單元多次（103～105）重複連接起來的化合物。它們的組成元素不多，主要是碳、氫、氧、氮等，但是相對分子質量很大，一般在10 000以上，可高達幾百萬。因此才叫做高分子化合物。
例如，用量很大的聚氯乙烯（PVC）是由結構單元氯乙烯(CH2=CHCl)，是由兩種結構單元—NH—(CH2)6—NH—和—CO(CH2)4CO—多次重複連接而成。有一些結構複雜或者結構尚未确定的高分子化合物，在名稱上有時加“樹脂”二字。例如酚醛樹脂、脲醛樹脂等。
高分子化合物的這種很不一般的結構，使它表現出了非同凡響的特性。例如，高分子主鍊有一定内旋自由度，可以彎曲，使高分子鍊具有柔性；高分子結構單元間的作用力及分子鍊間的交聯結構，直接影響它的聚集态結構，從而決定高分子材料的主要性能。
高分子化合物固、液、氣三種存在狀态的變化一般并不很明顯。固體高分子化合物的存在狀态主要有玻璃态、橡膠态和纖維态。固體狀态的高分子化合物多是硬而有剛性的物體。無定形的透明固體高分子化合物很像玻璃，故稱它為玻璃态。在橡膠态下，高分子鍊處于自然無規則和卷曲狀态，在應力作用下被拉伸，去掉應力又恢複卷曲，表現出彈性。纖維是由高分子化合物構成的長度對直徑比大很多倍的纖細材料。

   性能 編輯高分子化合物的基本結構特征，使它們具有跟低分子化合物不同的許多寶貴性能。例如機械強度大、彈性高、可塑性強、硬度大、耐磨、耐熱、耐腐蝕、耐溶劑、電絕緣性強、氣密性好等，使高分子材料具有非常廣泛的用途。
通常使用的高分子材料，常是由高分子化合物加入各種添加劑所形成，其基本性能取決于所含高分子化合物的性質，各種不同添加劑的作用在于更好地發揮、保持、改進高分子化合物的性能，滿足不同的要求，用在更多的方面。

   分類 編輯随着化學化工的發展，高分子化合物的品種日益增加。對衆多的高分子化合物可以從不同角度進行分類。通常的分類方法有：
①根據來源分為天然高分子化合物、合成高分子化合物和半合成高分子化合物。天然高分子化合物如纖維素、澱粉等；各種人工合成的高分子如聚乙烯、聚丙烯等為合成高分子化合物；醋酸纖維素等為半合成高分子化合物。
②根據合成反應特點分為聚合物、縮合物和開環聚合物等。
③根據性質和用途分為塑料、橡膠、纖維等。


新型材料編輯高分子分離膜
                高分子分離膜是用高分子材料制成的具有選擇性透過功能的半透性薄膜。采用這樣的半透性薄膜，以壓力差、溫度梯度、濃度梯度或電位差為動力，使氣體混合物、液體混合物或有機物、無機物的溶液等分離技術相比，具有省能、高效和潔淨等特點，因而被認為是支撐新技術革命的重大技術。膜分離過程主要有反滲透、超濾、微濾、電滲析、壓滲析、氣體分離、滲透汽化和液膜分離等。用來制備分離、滲透汽化和液膜分離等。用來制備分離膜的高分子材料有許多種類。現在用的較多的是聚楓、聚烯烴、纖維素脂類和有機矽等。膜的形式也有多種，一般用的是平膜和空中纖維。推廣應用高分子分離膜能獲得巨大的經濟效益和社會效益。例如，利用離子交換膜電解食鹽可減少污染、節約能源：利用反滲透進行海水淡化和脫鹽、要比其它方法消耗的能量都小；利用氣體分離膜從空氣中富集氧可大大提高氧氣回收率等。